网络中可重配置光分插复用器（ROADM）数量的不断增加、带宽的爆炸式激增（10Gbit/s和40Gbit/s），再加上几个其他因素（如三重业务），使先前部署的网络面临巨大的压力，同时这种剧增的压力给网络带来了新的挑战。
现在，与以往相比，我们需要更精确地处理光纤链路上的色散（CD）容限和降低偏振模色散（PMD）的影响。由于测量设备相对较为昂贵，相关支出经常超出预算，因此必须提供一种经济、高效且精确的方法以测量CD和PMD。
在光纤检测过程中，光时域反射仪（OTDR）用于检查端到端的连通性、线路损耗、熔接点和连接器的质量。市场上虽然存在单端CD测量仪器，但是它们通常不太精确。此外，也不存在能够单端进行PMD测量的仪表，所以CD和PMD测量通常需要两名人员和两台（或更多）仪表。也就是说，直到EXFO创新的色散测量仪器FTB-5700单端色散分析仪面世，这一情况才得以改变。
色散光时域反射仪方法
OTDR方法是几年前引入的，以便通过光纤的单端测量CD（光纤远端需要提供高反射值，这意味着可能需要某些干预，但是不需要专门技术和额外的测量设备）。虽然这样可以节省高精度端到端测量所需的其他设备，但OTDR方法仍存在几点人所共知的缺陷：
l 测量点数 JQ9光波通信
基于可调激光器的单端CD测量。JQ9光波通信
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CD是作为波长函数的延迟变化率，这意味着计算CD最佳和最常用的方法就是通过测量多个波长之间的延迟，然后根据（由IEC和ITU标准定义的）数学模型将这些点拟合在一起。某些光纤类型（包括G.652和G.655光纤）是根据Five-Term Sellmeier方程为模型设计的；这种五项方程要求知道五个数据点才能获得良好的拟合。很明显，仅能提供四个测量点（如4-lambda OTDR）的测量方法不能为此模型提供精确的测量数据，因此存在不正确的拟合，从而导致计算CD时出现错误；由于该原因，CD ODTR始终提供具有相同偏差的CD结果（可重复），但是不具有精确性，对于标准也无法朔源。
l 处理多种光纤类型
如果网络包括多种光纤类型，那么总的端到端CD不能根据简单方程式（如上所述）进行建模。最终的CD是几个不同拟合方程式的混合。在这些情况下，最终的结果更加错综复杂，只使用四点测量的方法会远远偏离真实情况。
l 动态范围和衰减
在1310nm下的衰减大约比1550nm下的衰减高出50%，所以如果具有相同的动态范围，能够有效测量的光纤长度将缩短33%。OTDR最可能在大约80km处丢失1310nm的数据（在所有熔接点和连接器都完好的情况下）。然而，许多网络存在更长的链路。实际上，对于10Gbit/s传输，CD往往在80km和更远的距离时成为问题。这表明，当必须执行测量时，丢失其中某个测量点将导致更加偏离上面描述的模型，从而面临额外精度损失的风险。
l 免费OTDR的感受
虽然这种方法的好处是可以提供免费的OTDR功能，但是由于使用DFB激光器（窄线宽），因此应用受到限制；而好的OTDR采用法布里-珀罗激光器（宽线宽）。窄线宽使OTDR的性能大打折扣。它提供的指标通常是6m事件盲区和30m衰减盲区。如今的网络需要OTDR提供更高的精度，即事件盲区小于1m且衰减盲区小于5m。因此，大多数情况下免费OTDR无法使用，它不能精确完成测量任务。
JQ9光波通信
JQ9光波通信
创新方法
采用覆盖S-C-L波段（大约130nm宽）的可调激光器，仅查找光纤末端，而不是末端之间的所有事件（图1），这样可以解决所有先前提到的问题。
下面是其工作方法：首先发送一个脉冲检验链路的衰减，然后根据测得的衰减和光纤类型优选8个等间隔的波长送入光纤：
l 八个点取代四个点允许计算每种光纤，甚至那些要求五项方程的光纤（还适用于由多种光纤组成的复杂网络）；
l 因为只寻找光纤末端并且每个波长具有充足的动态范围（可调激光器自动根据线路损耗优选八个波长），因此测量更加快速并且每个波长更为精确。
偏振模色散
使用上面的方法，可以获得更准确的单端CD测量数据，但测量PMD仍需要两台设备（光源和接收器）。PMD是所有波长和/或所有偏振状态（SOP）下差分群时延的平均值，而前面提到的可调激光器（覆盖S-C-L波段）可以提供宽广的波长范围。因此，通过向被测光纤中（同时）发送两个极其接近的波长，然后监测它们之间的延迟，可以得到传输时间的本地差异，即延迟。
在调谐范围内的几个波长和不同SOP（通过扰偏器生成）下重复该过程，可以得到平均延迟，换句话说，就是PMD。因此，实际测量的就是间隔接近的随机波长对与随机SOP之间的本地传输时差。
因此，在上面提到的基于可调激光器的单端CD测量仪器中添加了扰偏器和偏振光束分光器（图2）。插入的扰偏器将为每个不同的波长对提供随机偏振，在返回路径中添加的偏振光束分光器将对返回信号进行正确的采样。
结论
采用EXFO创新的色散测量方法的FTB-5700单端色散分析仪可以从单端精确测量PMD和CD，全部操作仅需轻触一个按钮。这种多功能的FTB-5700解决方案可以避免由于另一台设备不到位或者技术人员之间的不同步而引起测量工作中断。FTB-5700是一台真正的全色散测量设备，可以节约时间、提高效率和降低运营支出。
图2. 通过添加扰偏器和偏振光束分光器，CD测量仪器成为PMD测量仪器。
