我得承认当我刚来到《Lightwave》杂志时，我相信绝大多数电信标准都是由日内瓦的ITU工作组召开的一系列学术会议制定的。当初我在跟进标准制定过程中确实大开眼界。首先，我知道了美国电信行业协会（TIA）、美国国家标准协会（ANSI）和美国电气电子工程师协会（IEEE）主办的一系列路演也能创制标准。其次，我发现制定标准的工作远不只是一项学术工作，而是牵涉到很多特殊利益和商业考虑。
TIA/ANSI/EIA-568B大楼布线标准，特别是SFF连接器标准，就是一个很不幸的例子。当初，TIA 42.8产生了一个想法，就是将光纤连接器做成与广泛使用的RJ-45连接器一样大小。这样的标准光纤连接器就能使光设备与电子设备的端口密度和占地大小相匹配，让网络经理、安装者、集成商更愿意采用光纤。业界有很多种连接器结构，似乎让标准委员会能够提出一种能满足任何应用的连接器。
然而，很不幸的是，选择的多样化导致了标准的难产。每种连接器的制造商的利益都要考虑，因为一旦谁的连接器成为标准，他就能满载而归，否则就要等下一次的运气了。每个制造商都要确保在各种标准工作组中有自己的声音，制定标准的过程很快变成一场市场导向的竞赛，如果我的连接器不能成为标准，那么别人的也别想。结果，568B标准就只规定了连接器必须符合的技术参数。有数种连接器满足了这些技术参数，因此市场上充斥了互不兼容的“标准”连接器。
最近光纤协会（FOA）宣布将开发真正的单一标准的SFF连接器才使我想起了上面提到的事情。按照FOA的Jim Hayes的说法，建议中的连接器使用成熟的零件和技术制造，成本很低；可以方便地用标准技术终接，用标准仪表测试，可用于收发器、接线板和其它设备；不需要许可证，人人都可以使用。然而FOA似乎会遇到与TIA同样的问题：有太多的连接器厂商，他们都不愿因标准化而失去太多。Hayes说，他的工作组将采用外围突破的方法，即直接从连接器厂商的客户（他们曾经面对过568B制造的混乱局面）那里获取意见。他说：“制造商将愿意按市场的要求做。”
那么，市场真的需要标准的连接器吗？当568B没能确立单一类型的连接器时，厂商们就开始让市场做出决定了。迄今为止，大多数收发器厂商在SFF和热插拔设备中采用了LC型连接器，而NTT继续坚持使用MU型连接器。然而在大楼网络中LC和MU的竞争仍然令光缆供应商、设备供应商和网络设计者头痛。
光缆供应商们还没有选择支持符合他们自己的设计的连接器还是支持FOA的动议。收发器厂商已经选择了或者使用LC型或者使用MU型连接器，除非他们愿意支持多种连接器，否则不会改用完全不同的连接器。因此，如果运营商网络和楼宇网络都能选择LC或MU连接器，那么FOA的动议还有意义吗？
