随着运营商对光通信设备投资的增加，光通信行业的多数公司的财富开始正向增长了。市场领先的公司或者已经盈利了，或者看到了曙光。器件/子系统公司Optium和Opnext以及系统公司Infinera已经成功发行了股票。良好的发展势头终于支撑了对公司的估值。

光通信领域的并购环境已经多年没像现在这么好了。因此，从萧条时期存活过来的公司现在面临一个有意思的问题：是收购其它公司，还是卖掉自己的公司，或者保持现状？

现金充裕而且盈利的公司在回答这个问题时有最大的灵活性。这些公司可以通过收购其它公司扩大市场份额或拓宽产品线。如果它们看不清自己的未来，它们可以让自己成为更大的公司的收购目标，使收购者的规模进一步扩大。

然而在光通信领域又有多少既有充足的现金又能盈利的公司呢，对于大多数这类公司，在公司并购市场上确定自己的位置就不那么简单了。但是正确地定位自己显然是公司战略的必要内容，特别是那些风险投资支撑的私营公司。它们的投资者从2001年就被套在其中，现在又开始躁动了。

在回答有关并购的问题时，公司估值对于投资者和公司董事会成员都是关键的指标，对于那些在泡沫时期成立的公司来说，确定一个公平的价值是特别困难的。这个世纪之初，人们给予了创业公司过高的估值预期，至今也没有机会兑现。

因此，一旦在估值过程中考虑这些因素，人们的预期会降低多少呢？确定公司当前价值的一个通行方法是参考最近发行股票的公司的股价。但是这样做也是危险的，因为能够上市的公司只是少数，它们一定有些独到之处是大多数公司不具备的。所以正确的方法是找出差距并恰当地调整公司。

估值当然包括了利润和增长潜力。确定公司当前是否盈利很容易，确定一个接近盈利的公司如何跨过盈利的门槛稍微难一些，最难的是确定公司的增长潜力，而业界似乎还没有一个很好的办法解决这个难题。

所以，我相信在光通信领域的潜在买主的数量继续增加的同时，公司估值的难题将放慢并购的速度。从市场萧条中存活下来的公司现在有了新的期望：它们的价值可能随着市场走高。而收购者坚持被收购的公司要盈利或接近盈利。这也会减少收购活动。

因此，有些公司将把自己定位为收购者，而另一些公司将把自己定位为被收购者。而结果是多数公司仍然保持现状。